La rumeur – Notion

I/Définition

• Dictionnaire:
  • bruit confus de voix, bruit assourdi de plusieurs sons
  • bruit, nouvelles qui se répandent dans le public
  • bruit confus de personnes qui protestent.

• La rumeur consiste à communiquer et diffuser à grande échelle une histoire qui se veut être la vérité prenant le ton d’une révélation. Cela recouvre des réalités diverses : les fausses informations, les préjugés, la propagande, le canular, la théorie du complot, la légende urbaine,…

• Auteurs à connaître

– Arnold ROSE (sociologue US) : la rumeur est une chose qui passe de personnes en personnes. Problème : les biens seraient des rumeurs

– Jules GRITTI (auteur du livre célèbre « Elle court, elle court la rumeur ») : la rumeur est le phénomène qui couvrirait les choses fausses, incertaines, imaginaires, ou même impossibles.

• Précisions : Bien distinguer la rumeur de la légende : les légendes ont trait au folklore populaire, alors que la rumeur est une chose plus sérieuse , manipulée par des psychologues sociaux , des journalistes , et autres personnes en prise directe avec la réalité.

II/Histoire

• Le phénomène de la rumeur a pour la 1^ère fois été étudié par des recherches de psychologie judiciaire opérées par Louis William Stern en 1902, sous la forme d’un « protocole expérimental », qui consiste à faire passer une histoire de bouche à oreille, sans droit à répétition ou à explication, et conduit l’histoire à être modifiée. cela fait alors montre du mécanisme de la rumeur.

• Gordon Allport reprendra les recherches à partir de 1945 et en fera un grand succès de librairie.

• Le phénomène arrivera en France à la fin des 50’s, par un cours enseigné à la Sorbonne par Guy Durandin.

III/Rumeurs célèbres[1]

• Rumeur d’Orléans (ouvrage d’Edgar Morin en 1969) : enlèvements invisibles de jeunes filles dans des cabines d’essayages de magasins de vêtements. Les victimes seraient livrées à des réseaux de prostitution.
• Rumeur d’Abbeville en 2001 : l’inondation de la Somme serait due au déversement des eaux usées de Paris.
• Rumeur des seringues contaminées : rumeur selon laquelle des seringues contaminées par le virus du sida seraient plantées à l’envers sur les sièges.
• Rumeur de l’imposture du 11 septembre 2001 : développée par Thierry MEYSSAN dans « L’effroyable imposture » à rumeur selon laquelle le crash d’un avion sur le pentagone serait une imposture. Cet auteur est intéressant à citer, car il sera très attaqué, et surtout ses idées vont être assimilées à du révisionnisme[2].
• Rumeur de l’araignée dans un Yucca : l’arrosage du yucca provoque un bruissement des feuilles sans cesse plus fort, jusqu’au moment où des araignées émergent de la plante, les pompiers sont alors appelés pour détruire ces animaux.

IV/Rôles de la rumeur

• La rumeur permet de véhiculer une mauvaise foi universelle à c’est un moyen d’analyse d’une information, et surtout de sa diffusion (donc moyen de communication).
• Elle permet à des journalistes de crédibiliser un auteur, ou des personnes qui se prétendraient journalistes d’investigation à c’est un moyen de disqualification, de calomnie.
• Elle permet d’obtenir l’attention d’un lecteur curieux (titre souvent repris : « La rumeur du Net ») à c’est un moyen d’accroche.
• Elle permet, en littérature, ou dans les arts, d’exprimer un sentiment négatif, mais aussi (sens actuel) un bruit humain. Cf. dans la « chanson de Roland », l’armée française en marche qui est trahie par sa « rumeur » (exemple célèbre à citer) à c’est un moyen d’expression artistique.

V/Raisons de la proximité de l’homme avec la rumeur

• Proximité qui s’explique par le fait que la rumeur est relayée par les médias + internet.
• La rumeur a son origine dans des jeux inventés par l’homme : « le jeu des petits papiers », lui même ancêtre du « jeu du téléphone »[3].

VI/Critique de la notion de rumeur

• Sa définition reste débattue
• De même que tout semble être communication, de même tout est rumeur. D’ailleurs, le surnom donné à la rumeur est marquant puisqu’elle est « le plus vieux média du monde ».  On peut donc être amené à critiquer l’instrumentalisation de la rumeur.

VII/ Thèmes à étudier :

• Les médias, la presse, la communication ….
• La peur : les exemples suivants peuvent être utiliser pour illustrer les conséquences de la rumeur : société où chacun est surveillé, société qui devient parano:
  • 1984, WELLS
  • La société parano, CAMPION-VINCENT.
  • Le temps : car la rumeur est intemporelle
  • Les sciences : la rumeur fait l’objet de travaux scientifiques importants. C’est un phénomène social. Même si la rumeur est souvent assimilée à la communication, elle ne soit pas être confondue avec la communication : la rumeur moderne appartient, au XXè siècle, aux sciences sociales alors naissantes.

[1] Développées par Pascal FROISSART, dans La rumeur. Histoire et fantasmes, chez BELIN en 2002.

[2] « La vieille taupe » : nom d’une librairie parisienne connue pour diffuser des écrits révisionnistes.

[3] Que l’on appelle aujourd’hui, dans le langage populaire, le téléphone arabe.